Stockage du pétrole brut et des produits pétroliers : enjeux et sécurité
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Les pays industrialisés conservent des réserves de pétrole et de gaz pour pouvoir ajuster en temps réel l'offre à la demande fluctuante des consommateurs. Le stockage des hydrocarbures permet aussi de se prémunir des crises nationales et internationales, ou encore de conserver le en attendant son .
© LABELLE MICHEL - TotalEnergies - Stockage du pétrole à la raffinerie de Jubail, en Arabie Saoudite
Stocks stratégiques : garantir la sécurité énergétique en Europe
Depuis le XXe siècle, le pétrole est une ressource hautement stratégique pour les pays industrialisés : cette source d'énergie leur a permis de se développer et elle est devenue indispensable au fonctionnement de leurs économies.
C'est pourquoi ils veillent à constituer des stocks de pétrole brut et de produits pétroliers finis. Ces réserves doivent leur assurer une certaine autonomie, dans le cas par exemple, où leurs importations de pétrole cesseraient brusquement pour des raisons de politiques internationales.
Ainsi, en 1968, la Commission européenne a imposé aux Etats membres de l’Union Européenne (UE) de stocker chacun une quantité de pétrole correspondant à 65 jours de leurs importations pétrolières. En 1972, dans un contexte de crise pétrolière, ce seuil passe à 90 jours. En outre, à compter de 2012, tous les pays membres de l'UE doivent publier chaque mois un rapport sur l'état de leurs stocks.
Règles de sécurité pour le stockage du pétrole : quelles obligations ?
Le pétrole brut fraîchement livré peut aussi être stocké pendant quelque temps non pas pour des raisons stratégiques, mais tout simplement parce qu'il est en attente de raffinage.
En France, la gestion des stocks stratégiques est assurée par la SAGESS (Société Anonyme de Gestion de Stocks de Sécurité), sous contrôle de l’État, avec environ 50 dépôts répartis sur le territoire. Les produits pétroliers sont stockés dans des cuves de tailles variées, parfois dans des cavités souterraines. La réglementation européenne impose un niveau global équivalent à 90 jours de consommation, mais des stocks régionaux peuvent être organisés pour garantir la disponibilité des principaux carburants.
Les gestionnaires des centres de stockage veillent au respect de certaines conditions de sécurité. Il s'agit de prévenir essentiellement deux types de risques :
- les incendies ;
- la pollution des sols et des nappes phréatiques due à d'éventuelles fuites. Pour éviter ces pollutions, on vérifie régulièrement l'état des cuves et leur degré de , c'est-à-dire leur niveau d'usure. En effet, au fil du temps, elles peuvent être attaquées et trouées par les gaz acides contenus dans le pétrole (CO2, sulfuré).
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