Deux Africains sur trois n’ont pas accès à des sources d’énergie modernes et fiables. Leurs besoins sont donc immenses, d’autant plus que la population du continent devrait doubler d’ici à 2050. Les obstacles à une bonne utilisation du potentiel énergétique de l’Afrique, qui est pourtant énorme, sont nombreux. Mais d’autres signaux sont au vert : après le succès du sommet de Paris sur le climat de décembre 2015, l’heure est au soutien au développement des énergies bas carbone. L’Afrique pourrait ainsi passer directement à une nouvelle ère en matière énergétique sans franchir les différentes étapes qu’ont pu connaître les pays développés pour y parvenir. A cet égard, l’utilisation décentralisée de l’énergie solaire pourrait constituer une véritable révolution.

La genèse de

gisement

Un gisement est une accumulation de matière première (pétrole, gaz, charbon, uranium, minerai...

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de gaz ou de gisement de pétrole est une affaire de millions d’années. Le temps que les molécules d’hydrocarbures migrent lentement vers la surface et se trouvent « piégées » dans des réservoirs naturels.

Le

pétrole brut

Pétrole non raffiné.

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est transporté soit par voie terrestre, via des oléoducs, soit plus généralement par voie maritime, à bord de tankers, un fret soumis à une stricte sécurité. Le stockage permet d’ajuster l’offre et la demande et de faire face à d’éventuelles crises internationales.

L’énergie est le moteur de bien des phénomènes naturels : la croissance des plantes, le vent, les courants des rivières, les vagues, la chute d’objets… Elle se présente sous de multiples formes (l’énergie thermique, l’énergie cinétique, électrique…), et l’une de ses propriétés essentielles est de pouvoir être convertie d’une forme en une autre.