La formation des gisements d'hydrocarbures
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© THINKSTOCK - Des millions d'années sont nécessaires à la formation des hydrocarbures, au coeur des formations géologiques.
Les hydrocarbures, comme le pétrole et le gaz naturel, résultent d’un processus géologique complexe qui s’étend sur des millions d’années. Ce dossier pédagogique, en lien avec les programmes scientifiques du lycée, explore trois étapes clés : la naissance des hydrocarbures à partir de matière organique, leur migration à travers les roches, puis leur piégeage dans des structures géologiques qui rendent possible l’exploitation des gisements. Une approche idéale pour illustrer le thème « Le Soleil, notre source d’énergie » et comprendre la formation des énergies fossiles.
La lente formation des gisements d’hydrocarbures
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Comment naissent les hydrocarbures ?
Dans les profondeurs de la Terre, pétrole et gaz naturel naissent d'une transformation de la matière organique de plantes ou d'animaux morts. Leur genèse s'étale sur des millions d'années et nécessite des conditions de pression et de température particulières.
La migration des hydrocarbures
A partir de la roche mère où elles sont nées, les molécules d'hydrocarbures, de par leur légèreté, entament un parcours ascendant vers la surface. Elles se concentrent dans les roches poreuses et sont bloquées par les roches imperméables. Ainsi se créent les gisements de pétrole et gisement de gaz.
Du piège géologique au gisement exploitable
Les gisements pétroliers ou gaziers exploitables occupent des volumes fermés créés par des déformations des couches géologiques. Ces volumes, appelés pièges, doivent être suffisamment grands pour que l’exploitation du gisement soit économiquement viable.
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