Le traitement des déchets

Les déchets produits par les activités humaines se sont considérablement développés avec la révolution industrielle du XIX^e siècle et la société de consommation du XX^e siècle. Si le mot qui les désigne a une connotation négative, ils ne sont pas pour autant une fatalité : ils peuvent être réduits au moment de la fabrication, transformés en d’autres produits, et peuvent être aussi une source importante d’énergie. 

L’incinérationL’incinération est une technique de transformation des déchets en énergie... ne constitue pas seulement une solution pour se débarrasser des déchets. Elle est aussi génératrice d’énergie. Qu’ils soient issus des ménages, de l’industrie ou de l’agriculture, de nombreux déchets se transforment en chaleurAujourd'hui, en thermodynamique statistique, la chaleur désigne un transfert d'agitation thermique des particules composant la matière... ou en électricité.

Le biogazLe biogaz est l'un des produits de la méthanisation (digestion anaérobie) de déchets d’origine biologique... est produit naturellement par la fermentationLa fermentation est la transformation de certains composés organiques sous l'action d'enzymes sécrétées par des micro-organismes... de nombreuses matières organiques, animales ou végétales. De nouvelles centrales biogaz, ou plus simplement des décharges, exploitent cette énergie secrète de nos déchets. La méthanisationLa méthanisation (ou digestion anaérobie) est un processus naturel complexe de dégradation de la matière organique... des déchets fournit ainsi chaleurAujourd'hui, en thermodynamique statistique, la chaleur désigne un transfert d'agitation thermique des particules composant la matière..., électricité ou encore carburantUn carburant est un combustible liquide (comme l'essence), gazeux (comme le GPLc) ou solide (comme un propergol)....

Quatre millions de tonnes d‘ordures ménagères sont produites chaque jour dans le monde. L’Europe y contribue pour 500 000 tonnes, ce qui correspond à une moyenne d’un kilogramme par Européen et par jour. Un tiers environ est constitué d’emballages de diverses matières (verre, papier-carton, aluminium, acier, plastiques). Le tri et le traitement de ceux-ci sont donc essentiels pour l’environnement.