La fusion nucléaire,
l'énergie des étoiles à développer sur Terre

Le 16/11/2010

Dans l'espace, la fusion d'atomes d'hydrogène dégage à tout instant une énergie considérable. Cela est rendu possible par la chaleur extraordinaire qui règne au cœur
du soleil : on parle de millions de degrés. Reproduire un tel phénomène sur Terre permettrait d'obtenir une énergie non polluante et peu radioactive.

De nombreuses équipes scientifiques travaillent depuis les années 1960 sur la fusion nucléaire. Les obstacles à surmonter pour parvenir à un résultat industrialisable sont immenses, malgré les progrès. Le projet ITER, impliquant la plupart des pays développés, devrait nous rapprocher du but en cherchant à atteindre les conditions où la production d'énergie de fusion dépasse l'énergie nécessaire au fonctionnement du système. Sa production expérimentale doit débuter en 2018 et durer une vingtaine d'années.

La fusion nucléaire, une énergie venue des étoiles

Si la fusion nucléaire est un phénomène courant au cœur des étoiles, la nature n'a pas prévu son existence sur Terre. La science connaît néanmoins les conditions de reproduction nécessaires et les expérimente.

La fusion nucléaire, une maîtrise encore incertaine

Depuis une cinquantaine d'années, des réacteurs tentent de tester les matériaux et les systèmes nécessaires à la fusion nucléaire. Le projet ITER, soutenu à l'échelle mondiale, va faire franchir une étape essentielle dans cette voie.