Glossaire :Radioactivité [...] Rotor

Radioactivité (voir la définition anglaise ): Découverte en 1896 par le physicien français Henri Becquerel, la radioactivité est un phénomène naturel : certains noyaux atomiques se décomposent lentement en dégageant des particules ou des rayonnements électromagnétiques.
Radioactivité artificielle (voir la définition anglaise ): Elle provient d’éléments radioactifs créés par l’homme pour ses besoins de production d’énergie, à des fins médicales ou pour des utilisations industrielles.
Radioactivité naturelle (voir la définition anglaise ): Les éléments radioactifs sont nombreux et fréquents dans la nature. L’intensité de la radioactivité naturelle est suffisamment faible pour avoir permis le développement de la vie.
Raffinage (voir la définition anglaise ): Ensemble des opérations industrielles permettant d'élaborer divers produits pétroliers (gaz, essences, fiouls, bitumes…) à partir de pétroles bruts.
Raffinerie (voir la définition anglaise ): Une raffinerie est une usine dans laquelle on transforme le pétrole brut en produits pétroliers adaptés à différentes utilisations (moteurs, transports, chauffage, bases de toutes sortes de produits dérivés).
Ratio (voir la définition anglaise ): Rapport exprimé en %.
Rayonnement ionisant (voir la définition anglaise ): Un rayonnement ionisant est un rayonnement susceptible d’arracher des électrons aux atomes qu’il percute. L’atome qui perd ainsi un ou plusieurs électrons acquiert une charge électrique positive (auparavant, au repos, il était neutre). Les atomes voisins, qui « récupèrent » les électrons arrachés, deviennent négatifs. Or, en physique-chimie, les atomes électriquement chargés sont appelés ions : c’est pourquoi les rayonnements radioactifs, qui transforment les atomes en ions, sont dits ionisants. Le phénomène lui-même est appelé ionisation.
Réacteur nucléaire (voir la définition anglaise ): Situé au cœur de la centrale nucléaire, le réacteur est une sorte de chaudière géante. Il est principalement composé de 4 éléments : un combustible (dans lequel se produit la fission), un fluide caloporteur (chargé de transporter la chaleur produite), un modérateur (augmentant la réussite du processus de fission, sauf pour les réacteurs à neutrons rapides) et des barres de commande (elles contrôlent la réaction en chaîne de fission).
Réaction en chaîne (voir la définition anglaise ): Pour provoquer la fission nucléaire, on bombarde le noyau de l’atome d’uranium-235 par des neutrons. Ce noyau se casse et dégage de la chaleur et des rayonnements. Il libère également d’autres neutrons qui vont aller bombarder d’autres atomes, soumis à leur tour à la réaction de fission. C’est ce que l’on appelle la réaction en chaîne.
Rechargement (voir la définition anglaise ): Se dit du moment où les fagots de combustible nucléaire placés dans la cuve du réacteur doivent être remplacés. Ce changement s’opère, tous les 3 ou 4 ans, par tiers et nécessite l’arrêt du réacteur.
Récupération assistée (voir la définition anglaise ): Lors du début de l’exploitation d’un gisement de pétrole ou de gaz, on applique dans les puits de production une pression inférieure à la pression du réservoir. Sous l’effet de cette différence de pression, le pétrole et le gaz vont se diriger vers le puits et y remonter naturellement. Au bout de quelque temps, la pression du gisement diminue et les débits de pétrole et de gaz aussi. Il faut alors stimuler la production par des techniques de récupération assistée si l’on veut maintenir la production au niveau souhaité. Il existe deux techniques principales de récupération assistée : le pompage et l’injection d’eau ou de gaz.
Recyclage (voir la définition anglaise ): Recycler un produit, c’est retraiter puis réintroduire les déchets dans le cycle de production.
Reformage (voir la définition anglaise ): Le reformage vise à transformer une molécule d'hydrocarbure en un autre composant, plus qualitatif (par exemple, en essence de qualité supérieure, comme le sans plomb 95). Cette opération s'effectue à plus de 500 °C, dans une tour de distillation.
REP (Réacteur à eau sous Pression) (voir la définition anglaise ): Le réacteur à eau pressurisée (REP) fonctionne grâce à un fluide caloporteur qui transmet la chaleur produite à un autre fluide (de l'eau), par l'intermédiaire d'un générateur de vapeur. La vapeur ainsi produite actionne une turbine, permettant de produire de l'électricité. Réacteur nucléaire dit de deuxième génération, c'est le plus répandu dans le monde (60 % de l'électricité mondiale) et celui utilisé en France, au Royaume-Uni et en Belgique, par exemple.
Résistance thermique (voir la définition anglaise ): La résistance thermique des matériaux est leur capacité à bloquer la circulation de la chaleur. Ceux qui ont une résistance thermique élevée sont de bons isolants, capables de conserver la chaleur présente à l’intérieur des bâtiments (exemple : la laine de verre).
Roche couverture (voir la définition anglaise ): La roche couverture est une barrière, une roche imperméable qui empêche le pétrole et le gaz de poursuivre leur remontée vers la surface.
Roche mère (voir la définition anglaise ): La roche mère est composée d’un mélange de sédiments et de quantités importantes de matière organique déposés au fond de la mer au fil du temps. Ces résidus reposent intacts pendant des millions d’années et s’enfoncent peu à peu sous le poids des sédiments les plus récents.
Roche réservoir (voir la définition anglaise ): Situé sous la roche couverture, le réservoir est une roche poreuse et perméable capable d’accumuler de grandes quantités de pétrole et de gaz, à l’image d’une éponge. Le pétrole et le gaz migrent depuis la roche mère au sein des roches sédimentaires jusqu’au réservoir. La qualité d’un réservoir dépend de ses caractéristiques de porosité et de perméabilité.
Rotor (voir la définition anglaise ): Le rotor d’une éolienne est composé du nez et de l’hélice (construits sur le même modèle qu’un avion). Il transforme l’énergie du vent en énergie mécanique.