Qui produit, qui consomme le pétrole

Le pétrole

Les principaux pays consommateurs sont, sans surprise, les pays développés d’Amérique du Nord, d’Europe et d’Asie. Champions de la consommation de pétrole : les Etats-Unis. Avec un peu moins de 5 % de la population mondiale, ils consomment le quart du pétrole produit chaque année. Et leur consommation ne ralentit pas : + 16 % en 10 ans entre 1993 et 2003, à peu près la moyenne mondiale.

Parmi les pays développés, on distingue des gros consommateurs par habitant (Etats-Unis, Canada, Pays-Bas et Belgique) et des consommateurs plus raisonnables, comme les grands pays européens, dont chaque habitant consomme en moyenne 2 fois moins de pétrole que les plus demandeurs.

En Asie, c’est l’explosion de la consommation. La Chine a presque doublé la sienne en 10 ans, et elle ne s’arrêtera pas là. Durant cette période, la consommation de l’ensemble de la zone Asie-Pacifique a dépassé celle de la zone Amérique du Nord. Avec + 39 % d’augmentation en moyenne en 10 ans, l’Asie fait figure de nouvel ogre pétrolier. Mais qui pourrait blâmer ces pays en développement de vouloir offrir à leurs populations le même confort que dans les pays riches ? D’autant qu’en moyenne, un chinois consomme 15 fois moins de pétrole qu’un américain et un indien 30 fois moins.

Les principaux pays producteurs de pétrole en 2004 sont les suivants :

* pays membres de l’OPEP (Organisation des Pays Exportateurs de Pétrole)
** y compris les condensats extraits du gaz naturel

Jusqu’à aujourd’hui, l’augmentation de la consommation de pétrole a pu être compensée par une augmentation équivalente de la production. Même si des tensions commencent à apparaître, comme l’a montré la hausse du prix du brut en 2004/2005.

Les pays qui ont fourni le plus gros effort depuis 10 ans ne sont pas ceux de l’OPEP (Organisation des Pays Exportateurs de Pétrole), qui, avec 80% des réserves mondiales, ne produisent en 2003 que 37% du pétrole extrait dans le monde. Globalement, la production OPEP a même légèrement diminué. Il y a deux raisons principales à cela :

- En 1982, à la suite d’un contre-choc pétrolier très violent, les prix du pétrole ont fortement baissé. L’OPEP a décidé cette année-là de mettre en place sa politique de quotas, c'est-à-dire d’attribuer à chacun de ses membres un volume de production de brut à ne pas dépasser. Cela dans le but de contrôler la production et donc les prix et de préserver ses réserves pour les générations futures. Cette politique a été dans l’ensemble efficace. Elle a permis à l’OPEP de moins puiser dans ses réserves que les pays non-OPEP, tout en maintenant une relative stabilité des prix.

- Certains pays de l’OPEP, notamment ceux de la péninsule arabique et l’Iraq, possèdent des réserves très importantes. Mais leurs capacités de production ont peu évolué depuis au moins 20 ans. Pour les augmenter, il faudrait des investissements très lourds qui, pour l’instant, n’ont pas été engagés. Cela se traduit par le fait que pour beaucoup d’entre eux, leur année de production maximale se situe à la fin des années 90.

A l’inverse, l’exploration et le développement de nouveaux gisements ont fortement progressé dans plusieurs zones non-OPEP (autour de la mer Caspienne, dans les grands fonds atlantiques au Brésil et en Angola, …).

D’autres pays, membres de l’OPEP (Indonésie) ou pas (Etats-Unis, Norvège, Royaume-Uni, Egypte) ont vu leur production baisser sur les dix dernières années ou vers la fin des années 1990. Pour eux, on a affaire à un problème de déclin des réserves : ces pays ont probablement atteint un pic de production (1970 aux Etats-Unis, 1996 en Indonésie et en Egypte, 1999 au Royaume-Uni et 2000 en Norvège) qu’ils ne pourront plus jamais dépasser. Leur production va peu à peu décroître dans les années à venir. Ces pays ont sans doute atteint leur pic de Hubbert local.

Le gaz

La production de gaz naturel dans le monde par pays (2004)