L'avenir du pétrole et du gaz

 L’avenir du pétrole et du gaz est inscrit dans les chiffres de réserves mondiales.

Le pétrole

Voyons tout d’abord les chiffres de réserves de pétrole par pays et par régions au 1er janvier 2006. Le chiffre du nombre d’années de réserves est rapporté à la production de chacun de ces pays en 2005. Il s’agit là de réserves prouvées.

* pays membres de l’OPEP (Organisation des Pays Exportateurs de Pétrole).

Ce sont donc quelques pays du Moyen-Orient, tous membres de l’OPEP, qui concentrent les 2/3 des réserves mondiales de pétrole. Avec une mention spéciale à l’Arabie Saoudite qui possède presque un quart de ces réserves. L’OPEP dispose de 81 % des réserves, alors qu’elle ne produit actuellement que 43 % du pétrole consommé dans le monde. Cela se traduit aussi par un nombre d’années de réserves très important, approchant ou dépassant souvent la centaine d’années. Conclusion logique : le Moyen-Orient, déjà zone stratégique pour la production de pétrole, va le devenir de plus en plus avec les années.

Les réserves de pétrole représentent aujourd’hui une quarantaine d’années de consommation. Mais c’est ainsi depuis plusieurs dizaines d’années. Cela signifie que, jusqu’à aujourd’hui, on a pu remplacer le pétrole consommé par de nouvelles réserves (découvertes de l’exploration, amélioration de la récupération dans les gisements, augmentation du prix du pétrole qui rend économique le développement de gisements de pétrole chers). Au début du 21ème siècle, nous sommes à un tournant. L’exploration de nouveaux gisements n’est plus capable à elle seule de renouveler les réserves. Même si l’on peut encore compter sur une amélioration des récupérations, le pétrole viendra à s’épuiser d’ici quelques décennies. Mais avant cet épuisement, dans l’immédiat, c'est-à-dire d’ici 5 ans pour les pessimistes et d’ici 25 ans pour les plus optimistes, la menace est celle de pénuries : l’offre ne devrait plus être capable de répondre à la demande toujours croissante : on aura atteint le pic de Hubbert pour le pétrole. L’après pétrole, cela nous concerne donc dès aujourd’hui. C’est trouver rapidement des énergies de remplacement pour réserver le pétrole qui nous reste à des utilisations « nobles » (fabrication des plastiques, des fibres synthétiques…). Et surtout faire d’importantes économies d’énergie, en particulier dans les pays gros consommateurs.

Le gaz

Les réserves de gaz naturel dans le monde par pays (2005)

Le gaz est un peu mieux réparti dans le monde que le pétrole. Cependant, le Moyen-Orient et le bloc de la CEI (Communauté des Etats Indépendants, créée à la suite du démembrement de l’ex-URSS) concentrent près des trois-quarts des réserves mondiales. En même temps, les Etats-Unis et, dans une moindre mesure la Chine, voient leurs réserves domestiques réduites à quelques années de production : comme pour le pétrole, une belle foire d’empoigne géostratégique pour l’accès aux réserves gazières se prépare !