Un enjeu prioritaire : la sécurité du pétrole

Les produits pétroliers sont des produits dangereux. Les risques qui leur sont associés sont l’incendie, l’explosion ou la pollution. La sécurité des dépôts et de la chaîne de distribution est donc une priorité absolue. En Europe, les réglementations de sécurité sont très sévères. Comme les raffineries, les dépôts pétroliers sont classés « Seveso 2 » et sont donc contrôlés très régulièrement par l’administration.

Un dépôt comprend de nombreux dispositifs de sécurité, en particulier au niveau de chaque réservoir :

- des soupapes de sécurité et, pour les réservoirs contenant des produits volatils, des écrans flottants qui limitent la dispersion des vapeurs d’hydrocarbures ;

- des alarmes et des détecteurs d’hydrocarbures dans les cuvettes de rétention pour y détecter toute fuite ;

- des alarmes et des vannes de fermeture automatique en cas de fuite sur une canalisation ;

- des installations anti-incendie fixes (couronnes d’arrosage, rideaux d’eau) et mobiles (canons à eau) avec des réserves suffisantes d’eau et d’un produit moussant (émulseur), pour éteindre un éventuel incendie.

Des exercices d’incendie ont lieu chaque mois, ainsi que des manœuvres annuelles de simulation avec les pompiers.

Le respect de l’environnement est également assuré. Chaque dépôt comporte les dispositifs suivants :

- une unité de récupération de vapeurs émises aux postes de chargement des camions pour la protection de l’air ;

- des bassins de confinement pour récupérer les eaux de surface et des séparateurs-décanteurs pour les dépolluer ;

- des cuvettes de rétention autour des réservoirs et des canalisations étanches et faciles à inspecter, pour la protection des sols ;

- une collecte des déchets (chiffons huileux, boues de fonds de cuves) qui sont ensuite incinérés par des entreprises spécialisées.

Enfin, la sécurité de la distribution n’est pas oubliée. Les chauffeurs des camions de livraison doivent posséder un permis spécial pour le transport des hydrocarbures. Les camions et le matériel sont régulièrement inspectés. Et les points de livraison sont inspectés par les compagnies pétrolières, même s’ils ne leur appartiennent pas.