La problématique énergétique au début du XXIe siècle tourne autour de deux points essentiels : l’épuisement progressif des ressources fossiles et le phénomène d’aggravation de l’effet de serre.
La combustion des énergies fossiles (charbon, pétrole et à un moindre degré gaz naturel) dégage dans l’atmosphère des quantités importantes de dioxyde de carbone (CO2), l’un des principaux gaz responsables de l’effet de serre.
Tous les scientifiques s’accordent aujourd’hui à dire que cette concentration accrue de gaz à effet de serre dans l’atmosphère est responsable d’une évolution climatique, évolution peut-être naturelle, mais certainement accélérée par l’activité humaine.
Ces rejets sont bien sûr pour l’essentiel dus aux transports, mais l’utilisation des énergies fossiles pour produire de l’électricité contribue également à cette aggravation : 40% des rejets atmosphériques impliqués dans l’évolution de l’effet de serre proviennent de la production d’électricité, celle-ci étant assurée à 80% à partir des énergies fossiles.
L’énergie nucléaire dispose donc d’un avantage environnemental considérable : elle permet de produire des quantités très importantes d’énergie sans rejets atmosphériques, sans émission de gaz à effet de serre.
L’énergie nucléaire et les énergies renouvelables
ont ainsi un rôle majeur à jouer dans les années qui
viennent, pour réussir à respecter les engagements pris lors
du sommet de Kyoto, à savoir une réduction d'ici 2010 en moyenne
de 5 % des émissions de gaz à effet de serre par rapport à leur
niveau de 1990. |