 |
 |
|
 |
 |
|
|
 |
|
La fusion nucléaire est le moteur de notre soleil. Chaque seconde, ce processus transforme des masses astronomiques (600 millions de tonnes par seconde) d’atomes d’hydrogène en hélium, avec des dégagements d’énergie phénoménaux. L’objectif de la fusion nucléaire est de reproduire, à notre petite échelle humaine, ce processus sur terre.
La difficulté principale de la fusion nucléaire est qu’avant de récupérer de l’énergie, il faut amener l’hydrogène à 200 millions de degrés. C’est chaud ! Tellement chaud qu’aucun matériau ne résiste à une telle température. Comment fait-on alors ? On utilise une enceinte immatérielle pour contenir le gaz de fusion, un champ magnétique d’une intensité énorme. Les machines à fusion s’appellent des réacteurs tokamak.
Pour l’instant, on ne réussit à produire de l’énergie de fusion que pendant un temps très court (le record actuel est de une seconde), et on consomme davantage d’énergie pour chauffer et contenir le gaz de fusion que l’on n’en récupère. Il y a donc encore beaucoup à faire. On pense que les premières centrales électriques à fusion ne devraient pas voir le jour avant 2050.
Cela va demander beaucoup de temps et d’argent, mais le jeu en vaut la chandelle : une énergie quasi inépuisable, générant peu de déchets radioactifs, et aucun gaz à effet de serre.
L’énergie de l’avenir ? Rendez-vous dans quelques dizaines d’années ! |
|
|
| |
|
|
|
|