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Les grands enjeux : quel avenir pour l'énergie ? |
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| La croissance économique, c’est quoi ? En simplifiant les choses, c’est la capacité de produire chaque année toujours plus de biens, de produits, de marchandises et de services. Et quel est le meilleur moyen d’assurer un débouché à cette production toujours croissante ? Tout simplement en apportant ces produits et ces services au plus grand nombre de personnes possible, c'est-à-dire à chacun d’entre nous. Voilà, résumé, le principe de la société de consommation dans laquelle nous vivons. Pour bien fonctionner, elle a besoin de trois éléments fondamentaux : |
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Du consentement et de l’adhésion des personnes au système : c’est pour cela que nous travaillons et percevons un salaire. Nous pouvons ainsi acheter les produits et les services issus de notre travail et assurer le confort matériel de notre vie quotidienne, au-delà de nos besoins vitaux.
De l’argent, ce qu’on appelle du capital, pour construire, entretenir, développer les usines, unités de production et entreprises de services. Ces capitaux investis rapportent de l’argent grâce à la croissance des entreprises. Une partie de l’argent généré servira pour de nouveaux investissements productifs, et ainsi de suite. C’est le principe (très simplifié) du capitalisme, système économique qui prédomine dans la plus grande partie du monde.
De l’énergie pour faire tourner le système : produire, assurer le transport et la distribution des produits, des marchandises et des services consomme de l’énergie. Le pétrole est la forme d’énergie qui a permis le développement économique rapide observé pendant les trente années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale (les « Trente Glorieuses ») : il est liquide et donc facile à transporter, très énergétique et, jusqu’à aujourd’hui, encore relativement bon marché.
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