Les hydrocarbures sont des ressources énergétiques
non renouvelables, c’est-à-dire qu’elles mettent beaucoup
plus de temps à se former que l’homme n’en met à les
consommer. Certains gisements ont plusieurs millions d’années
d’existence, alors qu’il aura fallu moins d’un siècle à quelques
pays industriels pour les épuiser. On estime que près de
la moitié du pétrole mondial a déjà été exploité.
La croissance démographique mondiale et la généralisation
du mode de vie industriel suscitent une croissance importante de la demande énergétique.
Malgré les avancées techniques et l’amélioration
des procédés de production, il est peu probable que l’on
puisse découvrir encore beaucoup de pétrole au XXIe siècle.
Les compagnies pétrolières investissent donc des sommes
considérables dans les énergies renouvelables pour diversifier
leurs activités et se préparer à la versatilité des
marchés, la politique extérieure des États les plus
riches étant largement dictée par leurs intérêts énergétiques.
Les économies d’énergie, si elles ne naissent pas
d’une prise de conscience citoyenne pour la durabilité de
notre planète, viendront sans doute de la dure réalité.
Les technologies connues à l’heure actuelle ne nous permettront
pas de continuer longtemps à consommer autant. La course à la
production semble porter en elle ses propres limites ! |