Dans le futur, les biocarburants auront une composition chimique identique aux produits pétroliers. Ils pourront donc être incorporés en plus grande proportion dans les carburants sans craindre de dommage pour les moteurs qui seront, de leur côté, de plus en plus performants. Ces biocarburants de deuxième génération utiliseront des ressources plus diversifiées, provenant de plantes ou d'animaux.
Plusieurs voies de recherche existent. La première permettra d'obtenir d'ici à 2008 du biogazole de synthèse à partir d'huiles végétales ou de graisses animales. D'ici une quinzaine d'année, une voie parallèle permettra d'obtenir du biogazole mais, cette fois-ci, à partir de la biomasse lignocellulosique des plantes, c'est-à-dire à partir des tiges et des troncs. Le procédé, appelé BTL ( Biomasse to liquid - Production de biocarburants de synthèse issu de la biomasse), consiste en une gazéification de la biomasse puis à la synthèse de biogazole.
Au même horizon, la pyrolyse (Destruction d'un corps par la chaleur) de matière première lignocellulosique permettra d'obtenir un biopétrole qui peut ensuite être fractionné, autrement dit raffiné, en biohydrocarbures. Un dernier procédé permettra, à terme, de fabriquer du bioéthanol par hydrolyse enzymatique de la lignocellulose. |