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La première collaboration internationale dans le domaine des sciences polaires a eu lieu en 1874-1875 pour observer la planète Vénus lors de sa traversée du plan méridien. La France, l'Allemagne, le Royaume-Uni et les États-Unis installent alors 8 observatoires dans les régions subantarctiques.
Lors de la première Année polaire internationale 1882-1883, 12 pays rassemblèrent leurs forces pour organiser cette année-là 13 expéditions en Arctique et 2 dans le Subantarctique.
La deuxième API fut initiée par l'Organisation Mondiale de la Météorologie avec 40 pays qui, en 1932-1933, se sont réunis pour étudier spécifiquement les implications, au niveau mondial, des Jet Stream, récemment découverts.
Enfin, en 1957-1958, la troisième API se fit dans le cadre de l'Année Géophysique Internationale (AGI) avec des moyens nouveaux (avions, radars) avec 61 pays. Les résultats obtenus et les décennies de recherche qu'ils ont stimulés sont à la base de nos connaissances actuelles sur le climat et la structure interne de la planète.
La nouvelle Année Polaire Internationale a lieu en 2007-2008. Toutes les disciplines sont concernées, des sciences humaines et sociales aux sciences biologiques et aux sciences de l'univers. Total Pole Airship en constitue un événement majeur.
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• Site de l'API : http://www.annee-polaire.fr |