Le premier Sommet national sur l’énergie propre s’est tenu aux États-Unis, en août dernier : apolitique, cet évènement a réuni responsables publics et dirigeants d’entreprise. Les recommandations formulées à cette occasion sont destinées aux collectivités locales américaines, désireuses de réduire leur dépendance énergétique.
Lors de cet évènement, le maire de New York, Michael Bloomberg, a annoncé vouloir parier sur les énergies renouvelables pour faire de cette mégapole (*) « la première ville durable » du 21^e siècle.

New York : une pomme aux multiples facettes !
Fréquemment surnommée Big Apple ou bien encore The city that never sleeps, New York est la première ville des États-Unis. Elle est aussi un centre décisionnel, économique et culturel mondial de premier plan.
C’est à la fin du 19^e siècle qu’a débuté l’extraordinaire aventure architecturale qui a fait de New York « la capitale mondiale des gratte-ciels ». En 1931, l’inauguration de l’Empire State Building, haut de ses 381 mètres, a lancé une course effrénée à la verticalité.
La ville de New York est donc difficilement dissociable de ses nombreux édifices qui contribuent à rendre la Manhattan skyline (*) reconnaissable de tous.
Image de modernité, de dynamisme et d’attractivité, la ville doit aujourd’hui relever un défi sur les vingt prochaines années : accueillir un million d'habitants supplémentaires alors qu'elle en compte déjà huit.

Un enjeu énergétique majeur
Dans cette perspective, Michael Bloomberg veut faire de sa ville une référence en matière d’énergies renouvelables. Son programme d’économie d’énergie et de développement des énergies « vertes », baptisé PlaNYC, a pour ambition de réduire les émissions de gaz à effet de serre de 30 % d’ici à 2030.
Pour y arriver, la mairie a lancé un appel à projets : les entreprises avaient jusqu’au 19 septembre dernier pour faire connaître leurs idées concrètes en la matière. Big Apple veut atteindre l’autonomie énergétique en installant des éoliennes et des panneaux photovoltaïques sur les toits de ses buildings et de ses nombreux ponts. Également en projet pour réduire les émissions de CO₂ dans la ville : planter un million d’arbres et instaurer un péage urbain pour réduire la circulation en centre ville.

Le vent en poupe … et des courants marins favorables !
Port naturel situé à l’embouchure de l’East River et de l’Hudson, New York a depuis longtemps profité de sa situation géographique exceptionnelle pour s’imposer sur le plan économique. Cette localisation lui permettrait-elle aujourd’hui de prendre une longueur d’avance sur le plan énergétique ? Le flux des marées océaniques et l’écoulement des rivières représentent en effet une importante source d’énergie qui pourrait en partie être transformée en électricité.
Les énergies solaire et marine devraient à terme couvrir 20 % des besoins électriques de la ville tandis que l’éolien y contribuerait à hauteur de 10 %.
« Lorsqu'il s'agit de produire de l'énergie propre, a souligné M. Bloomberg, nous sommes résolus à faire de New York la ville qui est à la tête des États-Unis. »
La mairie s’engage aussi dans un vaste programme d’économie d’énergie, avec pour objectif une baisse de la consommation énergétique de l’ordre de 30 % d’ici 2017. Cet effort permettrait ainsi d’économiser 220 MW.

Une initiative qui s’inscrit dans une démarche mondiale
Selon une étude publiée par l’Agence internationale de l’énergie (AIE), plus de 450 milliards de dollars d’investissements seraient nécessaires d’ici 2050 pour réduire de moitié les émissions de CO₂, et produire 50 % de l’électricité mondiale grâce aux énergies renouvelables (contre 18 % aujourd’hui).
En 2007, les États-Unis ont battu un record en termes d’éoliennes installées (près de 5 300 MW).
Avec une capacité éolienne totale de 17 000 MW, les États-Unis demeurent derrière l’Allemagne, forte de ses 22 247 MW. L’Espagne arrive seulement en troisième position, avec 15 145 MW.

Sources :
http://www.lefigaro.fr/
http://www.america.gov/
http://fee.asso.fr/

Définition :
(*) Mégapole : très grande agglomération, comportant plusieurs millions d’habitants.
(*) Manhattan skyline : ligne d’horizon de Manhattan, un des 5 quartiers de la ville de New York avec le Bronx, Queens, Brooklyn et Staten Island.