Les énergies, vaste sujet ! Aussi vaste que l’univers tel que nous le connaissons aujourd’hui. Notre Univers où se déchaîne l’énergie de milliards de galaxies en mouvement, contenant chacune des milliards d’étoiles rayonnantes de chaleur, de lumière et de toutes sortes d’ondes électromagnétiques. Et, parmi les myriades d’étoiles de notre galaxie, notre Soleil, qui arrose de ses rayons généreux notre Terre et y maintient la vie, celle d’une multitude d’organismes dont les organismes animaux, qui dépensent de l’énergie pour vivre et se déplacer.
Parmi ces organismes animaux, on trouve un drôle d’oiseau : l’homme. Depuis quelques milliers d’années, et surtout depuis deux siècles, l’énergie de ses seuls muscles ne lui suffit plus. Il a bâti une civilisation industrielle moderne et, pour la faire fonctionner, il a dompté les énergies offertes par la nature : le vent, les chutes d’eau, la combustion du bois… Et, plus récemment, des énergies moins évidentes cachées sous terre ou difficilement maîtrisables : le charbon, le pétrole, le gaz naturel, la fission nucléaire…
Aujourd’hui, l’homme arrive à un tournant de son histoire. Les formes d’énergie qu’il utilise le plus, les énergies fossiles (pétrole, gaz et charbon), vont bientôt se raréfier. Elles ne se reconstitueront que dans des millions d’années ! De plus, la consommation toujours plus importante de ces énergies fossiles libère de grandes quantités de gaz carbonique CO2. Ce gaz, en s’accumulant, a tendance à provoquer de graves bouleversements climatiques. Il n’y a pas de solution miracle à ces deux problèmes, mais il y a un grand nombre de moyens qui, conjugués, pourront nous permettre de bien passer le cap difficile qui se profile. Ce sera à chacun d’entre nous de participer à la résolution de ce grand défi : continuer d’offrir l’énergie nécessaire à la vie de nos futurs enfants.
En attendant, en route pour un grand tour d’horizon des énergies !
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